El cumpleaños del volcán Popocatépetl se celebra cada año el 12 de marzo, una tradición profundamente arraigada en comunidades cercanas al coloso en Puebla. En esta fecha, habitantes de localidades como San Pedro Benito Juárez, en el municipio de Atlixco, realizan ceremonias y ofrendas para honrar a Don Goyo, nombre con el que popularmente se conoce al volcán.
Vestidos con trajes típicos y acompañados por el tiempero, figura tradicional que actúa como intermediario simbólico entre la comunidad y la naturaleza, los pobladores organizan rituales con flores, alimentos, semillas, pan y aguardiente. La ceremonia busca agradecer la protección del volcán y pedir equilibrio para las cosechas y la vida comunitaria.
Durante varios años la tradición se suspendió debido a recomendaciones de seguridad por la actividad volcánica y por las restricciones sanitarias de la pandemia de covid-19. Sin embargo, recientemente los habitantes han retomado la celebración para mantener viva una de las prácticas culturales más representativas de la región.
El volcán Popocatépetl es uno de los más activos de México y se ubica entre los estados de Puebla, Morelos y Estado de México.
De acuerdo con reportes recientes del monitoreo volcánico, el coloso ha presentado exhalaciones acompañadas de vapor de agua, gases volcánicos y ligeras cantidades de ceniza, además de episodios de tremor volcánico.
Actualmente, el Semáforo de Alerta Volcánica se mantiene en Amarillo Fase 2, lo que significa que la actividad es moderada y se recomienda no acercarse al cráter debido al riesgo de caída de fragmentos volcánicos.
Las autoridades de Protección Civil y el Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred) mantienen vigilancia permanente y piden a la población mantenerse informada a través de canales oficiales.
El volcán Popocatépetl también es conocido como Don Goyo, un nombre que surge de una leyenda transmitida por generaciones en comunidades cercanas como Santiago Xalitzintla.
Según la tradición oral, hace muchos años un habitante de la región se encontró con un hombre llamado Gregorio Chino Popocatépetl, quien aseguró ser el espíritu del volcán. Este personaje habría prometido avisar a los pobladores cuando el volcán estuviera por mostrar mayor actividad.
Desde entonces, las comunidades comenzaron a referirse al coloso con el nombre de Gregorio o Don Goyo, considerándolo una presencia viva que protege a los pueblos y a sus tierras.
El cumpleaños de Don Goyo se celebra cada 12 de marzo, fecha que coincide con el día de San Gregorio Magno dentro del calendario católico. Geológicamente hablando, el volcán Popocatépetl tiene aproximadamente 730 mil años.
Esta celebración representa una mezcla de creencias prehispánicas y religiosas, en la que las comunidades realizan rituales para pedir protección ante las erupciones, buenas cosechas y abundancia de lluvias.
Durante la ceremonia se colocan elementos que simbolizan las fuerzas de la naturaleza y los cuatro puntos cardinales, como flores, velas, pan y licor. También se ofrecen alimentos tradicionales, semillas y bebidas como parte de las ofrendas.
Para muchos habitantes de las faldas del Popocatépetl, el volcán no es solo una montaña, sino un guardián espiritual de la región, motivo por el cual cada año se le celebra su cumpleaños como una muestra de respeto y agradecimiento.