¿Sabías que Puebla tuvo su propia línea aérea y daba servicios a viajeros locales, nacionales y en el extranjero?
Debido a la iniciativa y visión que tuvieron los empresarios poblanos José Abed R, Julián Abed R. y José S. Jassen, es que se creó la línea aérea Puebla Air Lines (PAL) e inició operaciones el 25 de febrero de 1993.
El director general fue José Abed Rouanet y de acuerdo a diversas entrevistas que concedió en el pasado, la única razón por la cual creó esta firma fue para ofrecer transportación aérea desde la ciudad de Puebla hacia los principales destinos de la República Mexicana.
Así que el primer vuelo que ofrecieron y con el que inauguraron la marca Puebla Air Lines fue de Puebla hacia el Puerto de Acapulco.
Conforme la demanda y confianza de los usuarios fueron creciendo, se ofrecieron los vuelos a Tijuana, Monterrey, Ixtapa, Oaxaca y la Ciudad de México a precios accesibles que iban desde 99 a 145 pesos.
La línea área poblana siempre trabajó en responder a las necesidades de sus clientes, por ello fue la primera en ofrecer el vuelo directo de Puebla a la ciudad de Nueva York, en Estados Unidos.
La marca 100% poblana se fue posicionando no solo en el mercado local, sino también a nivel nacional, ya que no solo ofrecía vuelos comerciales, sino también comenzaba a incursionar en el transporte de carga.
Así ocurrió durante 5 años de operaciones, hasta que cerró sus puertas en junio 1998.
Cuando los directivos de PAL tenían todo listo para expandir sus servicios y abrir nuevas rutas internacionales, tuvieron que cerrar sus puertas debido a la crisis económica que afectó al país ese año.
Algunos especialistas llamaron a la crisis de 1998 como la crisis del rublo. Los precios del petróleo se derrumbaban y las monedas de los mercados emergentes estaban en caída libre.
No hubo manera de seguir financiando las operaciones de la marca poblana, que tuvo una inversión inicial de 40 millones de dólares con una flotilla compuesta por aviones Boeing 727 con capacidad para 149 a 189 pasajeros.
Ante la crisis económica, las unidades de transporte modelos Boeing 727-22 – Reg.: XA-JJA, Boeing 727-51 – Reg.: XA-PAL y Boeing 727-100 – Reg.: XA-ASS, así como la flotilla ejecutiva compuesta por un Lear Jet 31A y un Helicóptero Puma SA330 quedaron a la deriva.
Fueron cerca de 609 mil pasajeros que a lo largo de cinco años volaron por Puebla Air Lines, de ese total, tan solo 30 mil viajeros lo hicieron en el primer año, así como 5 mil 500 horas de vuelo que acumularon en cinco años y 4 millones 220 mil 840 kilómetros de recorridos.
De PAL y su logotipo -que era el perfil de una mariposa con las alas abiertas y las letras grandes y en mayúscula en negro, blanco y rojo-, ahora sólo quedan el recuerdo y la añoranza de quienes pudieron volar en sus aviones durante la década de los 90.