Muy pocos conocen la historia del Capitán Fantasma, uno de los delincuentes más peligrosos y más buscados durante la segunda mitad del siglo XX.
Su nombre real era Santiago Reyes Quesada, un ladrón que se volvió famoso por escapar de las prisiones más peligrosas de este país.
¿Por qué lo apodaron como el Capitán Fantasma? Este criminal tenía la habilidad de desvalijar y robar automóviles y casas; durante su vida delictiva enfrentó varias persecuciones policiacas, pero siempre pudo escapar ileso.
Reyes Quesada se distinguió por su genialidad para fugarse de las cárceles donde estuvo preso.
Su primer arresto ocurrió en Tamaulipas a los 15 años de edad, donde escapó fácilmente y volvió a cometer más robos. Luego de que fugarse del Tribunal para Menores, cometió varios delitos en diferentes entidades del país, como Tampico, Tijuana, Monterrey, Torreón, Zacatecas, Jalisco, Guanajuato, San Luis Potosí, Tamaulipas, Puebla, Aguascalientes y la Ciudad de México.
Una de las anécdotas que más se cuentan de Reyes Quesada es que adquirió en la Ciudad de México un traje militar con el fin de disfrazarse de soldado.
Además de que creó una identificación falsa bajo el nombre "Roberto López Hernández” y mandó a ponerle a su vehículo un escudo de la Secretaría de la Defensa Nacional.
Para 1948, Reyes Quesada, quien ya era apodado “El Capitán”, fue detenido y llevado a la prisión de Lecumberri, en la CDMX, donde en diciembre de ese año sobornó a 2 custodios y escapó de la prisión.
Sus escapes más famosos fueron en Tamaulipas, cuando salió dentro de un vehículo de madera que construyó para un niño; en la Ciudad de México, cuando limó los barrotes del juzgado tercero penal y en Aguascalientes, cuando el “Capitán” optó por dejar de comer hasta enfermar para ser llevado al Hospital Civil de donde se fugó.
El llamado “Capitán Fantasma” continuó su vida criminal y fue hasta 1971 cuando entró a la Penitenciaría de Puebla, de donde ya no pudo escapar.
Después de cometer varias fechorías en Puebla, Santiago Reyes fue detenido en la calle 8 Poniente, entre la 7 y 9 Norte, de la ciudad de Puebla.
Se dice que “El Capitán Fantasma” se estableció en Puebla porque le pareció una ciudad bonita, sin embargo confesó haber cometido más de 30 robos en la ciudad.
En Puebla tuvo que cumplir una condena en la antigua penitenciaría de San Juan de Dios, en donde fue acusado por matar a su compañero de celda.
Sus condenas sumaban 62 años de cárcel y aún tenía juicios pendientes, por lo que la Dirección de Prevención Social ordenó su traslado a la Penitenciaría del Estado, construida sobre las ruinas del Fuerte de San Javier.
Ahí es donde más tiempo pasó preso “El Capitán Fantasma”, 11 años a partir de 1971, hasta que en noviembre de 1981 fue enviado al Hospital Escuela Universitario enfermo de cáncer en el estómago.
De ahí quiso escapar el 2 de enero de 1982, descolgándose por un muro con una cuerda de 10 metros. Sin embargo, cayó y se rompió las piernas. Tres días después de que permaneció escondido, lo vieron unos jóvenes y avisaron a la policía y “El Capitán” regresó al hospital 80 horas después del escape.
El 4 de febrero de 1982 volvió a la prisión y pocos días después volvió a enfermar. Su edad y su deteriorado estado físico no le permitieron escapar de la muerte.