Casi termina el verano y con él comienza el adiós al calor propio de esta estación para dar paso a una temporada muy esperada por quienes disfrutan de los paisajes otoñales, los días frescos y los colores que poco a poco comienzan a transformar la naturaleza.
El otoño en México representa una transición entre las temperaturas cálidas del verano y las condiciones más frescas que caracterizan los siguientes meses. También es una época en la que los campos comienzan nuevos ciclos y algunos frutos de temporada llegan a las mesas mexicanas.
Pero el cambio de estación no ocurre únicamente por una modificación en el clima. El inicio del otoño está determinado por un fenómeno astronómico conocido como equinoccio, que marca el momento en que el Sol se ubica sobre el ecuador celeste y la duración del día y la noche es prácticamente similar.
¿Qué es el otoño y cuándo inicia?
El otoño astronómico en México comenzará el martes 22 de septiembre a las 18:06 horas, tiempo del centro del país, con el equinoccio de otoño.
Durante este fenómeno, la luz solar se distribuye de manera prácticamente equitativa entre ambos hemisferios. De ahí que las horas de luz y oscuridad tengan una duración semejante.
A partir del equinoccio, los días comienzan a acortarse gradualmente, mientras que las noches se hacen cada vez más largas hasta llegar al solsticio de invierno.
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La palabra equinoccio tiene su origen en el latín y significa “noche igual”, en referencia a la duración similar que tienen el día y la noche durante este fenómeno astronómico.
Foto: Magnific
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¿Qué cambios trae el otoño en México?
Con la llegada del otoño comienza a disminuir el calor característico del verano y aparecen condiciones más frescas en distintas regiones del país.
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Conforme avanza la estación también pueden presentarse temperaturas más bajas, además de una mayor presencia de frentes fríos y masas de aire provenientes del norte.
Los cambios en las condiciones ambientales también pueden observarse en la vegetación. Los árboles caducifolios comienzan a desprenderse de sus hojas como parte de un proceso natural de adaptación.
¿Por qué los árboles pierden sus hojas en otoño?
Durante el otoño disminuyen las horas de luz y, con ello, la fotosíntesis deja de realizarse con la misma efectividad.
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El mantenimiento del follaje requiere energía, por lo que algunos árboles caducifolios se desprenden de sus hojas para conservar recursos durante esta etapa del año.
Este proceso es parte de la adaptación de la naturaleza ante los cambios ambientales y permite a las plantas enfrentar condiciones que pueden resultar más difíciles conforme bajan las temperaturas.
¿Qué frutas son de temporada en otoño?
El otoño no significa que termine la actividad del campo. Por el contrario, esta estación coincide con la cosecha de diversos frutos que son característicos de esta época.
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Entre ellos se encuentran la manzana, mandarina, tejocote y durazno, productos que comienzan a llegar a los mercados y mesas durante esta temporada.
También inicia la siembra de cultivos capaces de soportar los próximos descensos de temperatura, entre ellos la lechuga, zanahoria, rábano, camote, ejote y chícharo.
Así, mientras algunas plantas reducen su actividad y pierden sus hojas, otros cultivos comienzan nuevos ciclos productivos.
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¿Qué pasa con los días y las noches en otoño?
Una de las principales características del otoño es el cambio gradual en la duración de los periodos de luz y oscuridad.
Después del equinoccio, las noches comienzan a ser cada vez más largas y los días más cortos. Este proceso continuará hasta la llegada del invierno.
El cambio en las horas de luz también influye en los ciclos naturales de distintas especies de plantas, que responden a las condiciones ambientales propias de la estación.
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¿Qué planetas se pueden observar en otoño?
El otoño también ofrece oportunidades para quienes disfrutan de la observación astronómica.
Durante las primeras semanas de la estación pueden observarse planetas como Júpiter y Saturno en el cielo nocturno, lo que convierte a esta época en una oportunidad para mirar hacia el firmamento.
Para disfrutar mejor de estos fenómenos se recomienda alejarse de lugares con alta contaminación lumínica. También es conveniente permitir que los ojos se adapten a la oscuridad durante al menos 20 minutos antes de realizar la observación.
Así, mientras el verano llega a su fin, el otoño comienza a transformar poco a poco el paisaje, el clima, los campos y el cielo nocturno. Es también una temporada para disfrutar de sus frutos y recordar que, independientemente de la época del año, el campo continúa proporcionando alimentos y nuevos ciclos de vida.
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