El Popocatépetl es considerado como el segundo volcán más alto de México, ya que tiene una altura de 5 mil 452 metros sobre el nivel del mar.
Su nombre viene del náhuatl, y significa “Monte que humea” y es uno de los volcanes más activos y peligrosos del país
Aunque nacional e internacionalmente lo conocemos como Popocatépetl, los habitantes que viven cerca de las faldas del volcán lo llaman Gregorio o Don Goyo.
Este apodo le fue dado por una antigua leyenda que nació en la comunidad de Santiago Xalitzintla, en el municipio de San Nicolás de los Ranchos.
Y si no te sabes la leyenda de Don Goyo, aquí te la contamos:
La leyenda cuenta que hace muchos años, Antonio, un habitante del lugar, caminaba por las faldas del volcán, cuando se le apareció un hombre llamado “Gregorio Chino Popocatépetl”.
Esta aparición, con forma de hombre, le dijo que era el mismísimo espíritu del volcán y que aparecería siempre para alertar a los pobladores cuando vaya a suceder una erupción, o bien para avisar que solo se trataba de fumarolas y que no habría peligro.
Tras este encuentro, Don Antonio se convirtió en el primer “granicero” de esta zona.
Los “graniceros” son considerados una especie de sacerdotes o hechiceros prehispánicos llamados nahualli o tlaciuhque.
El documento “Historia general de las cosas de Nueva España”, un trabajo enciclopédico de Fray Bernardino, menciona que los graniceros o teziuhtlazque eran los controladores del tiempo y quienes protegían las cosechas.
Las creencias populares aseguran que a estas personas les cayó un rayo y no murieron, al contrario, esa energía hace que en su interior se abran unos puntos energéticos conocidos como chacras, los cuales les dan a estas personas el poder de comunicarse con los animales, flores y hasta con volcanes, tal es el caso del Popocatépetl.
Retomando la leyenda debido a las apariciones de Don Goyo, poco a poco la gente del poblado empezó a conocer con ese nombre al volcán.
Asimismo, cada 12 de marzo, (Día de San Gregorio Magno) los pobladores le llevan ofrendas de flores, comida y música para festejar su cumpleaños.
Estas ofrendas son llevadas lo más cerca posible del cráter a un lugar llamado el "ombligo del volcán" con el fin de mantenerlo contento, lo cual congrega a un gran número de personas.
Actualmente, se dice que los miembros de la familia de Don Antonio, son los encargados de comunicarse con Don Goyo e informar a la población respecto de su actividad.
Javier Aquino Limón, titular de la Secretaría de Gobernación del estado de Puebla, llamó a la población a no subir al coloso, en especial este 12 de marzo, para festejarle su cumpleaños.
El Popocatépetl es un volcán activo, por ello la importancia de respetar el radio de seguridad de 12 kilómetros alrededor del cráter a fin de no poner en riesgo a las personas. Cabe recordar que el Semáforo de Alerta Volcánica permanece en Amarillo fase 2.
Sin embargo, pobladores encabezados por Don Antonio instalaron la ofrenda para Don Goyo y la ceremonia se realizó en la zona aledaña a Xalitzintla.