Ubicado en las tierras áridas de la región Mixteca, Tepexi de Rodríguez, es un municipio que se ha vuelto popular por sus hallazgos arqueológicos y obras arquitectónicas.
Sin embargo, pocos saben que este poblado se convirtió en primer productor de seda en la Nueva España.
Tras la conquista, los españoles trajeron consigo la técnica de cultivar el gusano de seda, el cual se alimenta exclusivamente de hojas de morera o mora.
Sin embargo, estos gusanos nunca llegaron a ser mariposas, ya que se convirtieron en rebozos, chalinas y seda natural de muy alta calidad.
Tepexi de Rodríguez era conocido antiguamente como Tepexi de la Seda | Es Imagen para El Universal Puebla
De acuerdo con la historiadora Tania Ariza Calderón, durante el siglo XVI, al trasladarse los pobladores de Tepexi el Viejo a lo que hoy es “Tepexi de Rodríguez”, los frailes franciscanos le solicitaron al Virrey Mendoza el permiso de plantar 100 mil árboles de mora en un periodo de 15 años.
Las moreras dieron frutos gracias al clima cálido de Tepexi y su cercanía con el río Axamilpa.
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Fue así como la región se convirtió en el primer productor de seda de la Mixteca poblana y la Nueva España.
Dada la gran producción que se obtuvo, la seda se convirtió en tributo al Rey de España.
Es por eso que después de 1537, el Virrey Mendoza permitió que Tepexi no pagara ninguna tributación, con la finalidad de promover la “sericicultura”, hasta 1542 cuando la región comenzó a tributar capullos, maíz y camisas.
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Fue tal el éxito de la región que comenzó a desplazar a comerciantes de Oriente, a través de España, por lo que la Corona prohibió la producción de seda y mandó a talar todos los árboles de moreras, logrando que esta naciente industria cayera en 1679 por la Real Cédula del rey Felipe V.
Tiempo después, algunas familias continuaron con el cultivo de seda de forma artesanal y hasta la fecha aún se pueden observar algunos utensilios para dicha actividad.
Por varios años, este municipio fue conocido como Tepexi de la Seda, hasta 1860, cuando el Congreso del estado decide renombrarlo como Tepexi de Rodríguez, en honor al coronel Rodríguez, quien murió combatiendo en Cuayuca, contra el conservador José F. Montaño, durante la guerra de Reforma.
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