México se prepara para ser sede de la Copa Mundial de Futbol 2026 y en Puebla aprovecharán la presencia de visitantes de todo el mundo para promover los sitios turísticos del estado, entre ellos, la zona arqueológica de Cantona, considerada la cuna del futbol.
El gobernador Alejandro Armenta anunció que este sitio será parte de una ruta turística en el estado, pues “con todo respeto a Inglaterra, el futbol no se creó allá, se creó en Cantona”.
Así que en este texto te damos detalles sobre este sitio arqueológico ubicado en el Valle de Serdán, entre los municipios de Tepeyahualco y Cuyoaco y que es considerado el más grande de Mesoamérica.
Cómo es la zona arqueológica de Cantona
Este sitio fue descubierto en el siglo XIX y es considerado por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) como la ciudad prehispánica más grande del país, con 453 hectáreas de territorio. Este 2025 cumple 30 años de que fue abierto al público.
Cantona –cuyo nombre significa Casa del Sol- fue construido sobre un terreno de roca volcánica y está conformado por templos, calles amuralladas y alrededor de 4,000 edificaciones construidas principalmente con piedra.
Hasta ahora se desconoce qué cultura habitó Cantona, pero se cree que estuvo influenciada por las civilizaciones olmeca-xicalanca, teotihuacana y totonaca. Tuvo su apogeo entre los años 600 y 900 d.C. y fue un centro comercial y defensivo en el Altiplano Central, con una población estimada de hasta 90,000 habitantes.
En la actualidad, los visitantes pueden recorrer calzadas, plazas, pirámides y residencias, además del museo de sitio que ofrece una visión detallada de la vida cotidiana en Cantona.
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¿Por qué Cantona es la cuna del futbol?
Cantona también destaca por tener 27 canchas de juego de pelota, el mayor número de campos deportivos en un solo sitio arqueológico y el INAH cree que existieron más.
Las canchas fueron construidas en distintos momentos y son de 4 tipos distintos, según las condiciones del suelo.
El juego de pelota no sólo era un deporte en la era prehispánica sino un ritual que simbolizaba la conexión entre lo espiritual y lo terrenal. Sin embargo, tiene los principios de lo que hoy es el futbol: dos equipos, uniforme con protectores, un balón –de goma maciza extraída del caucho de los árboles-, unos aros por donde debía pasar el balón para ser una anotación, reglas estrictas y público.
3 datos curiosos sobre Cantona
Además de estas canchas del juego de pelota, hay 5 datos curiosos que debes saber sobre Cantona:
- Es una zona a asentada sobre un campo de lava y se conocen al menos 2 mil 700 unidades habitacionales en la parte sur -la zona más estudiada-, pero se calcula que en su momento de apogeo tuvo alrededor de 7 mil 500, donde residían poco más de 90 mil personas.
- Su origen es un misterio, pues no se sabe con certeza quién habitó Cantona debido a que fue abandonada antes de la llegada de los conquistadores.
- Su ubicación era estratégica, pues ocupó una posición clave en la red comercial prehispánica, siendo un paso obligado para los comerciantes entre el Altiplano y el Golfo de México.
¿Cómo llegar a Cantona?
Para llegar a la zona arqueológica de Cantona desde la ciudad de Puebla, se debe tomar la autopista 150 México-Veracruz y, al llegar a Amozoc, seguir por la carretera 129 Puebla-Teziutlán.
Llegando a Oriental, hay que tomar la carretera hacia Tepeyahualco, donde se encuentra la conexión con el camino hacia Cantona.
